Par une après-midi grise de février, je me rends près d’Angers pour rencontrer Nathalie, bénéficiaire Handi’Chiens et sa chienne labrador Ebène.
Les présentations
Nathalie a 38 ans, elle est atteinte depuis la naissance d’une maladie neuromusculaire qui l’empêche de marcher et la rend comme une poupée de chiffon, elle passe donc sa vie en fauteuil roulant. Son fauteuil est électrique, elle peut le diriger grâce à la mobilité de ses doigts. Nathalie travaille bénévolement pour plusieurs associations (AFM, Jaccede et Les bouchons d’Amour), elle vit avec son conjoint Dominique depuis une dizaine d’année.
Ebène est une chienne labrador de 4 ans. Sa belle robe noire est à l’origine de son nom. Cela fera bientôt 2 ans (en avril) qu’Ebène vit avec Nathalie.
A la maison il y a aussi Princesse, une petite chienne de 9 ans.
Comment Nathalie et Ebène se sont rencontrées.
Après 16 mois passés dans une famille d’accueil qui a commencé son éducation et lui a appris la sociabilité et l’adaptabilité, Ebène a perfectionné son éducation de chien d’assistance pendant 6 mois au centre Handi’Chiens de Vineuil (41). Nathalie a passé 2 semaines au centre de Vineuil lors d’un stage d’adaptation et de transmission pour tester une dizaine de chien et choisir ses 3 préférés. Ebène faisant partie du trio de tête, ce sont finalement les éducateurs Handi’Chiens qui ont validé le choix d’Ebène. Ebène étant un chien à l’écoute et non brusque elle convenait le mieux à Nathalie. De son côté, Nathalie a du aussi montrer qu’elle était prête pour recevoir un chien d’assistance : elle a passé un examen pour montrer sa connaissance de tous les ordres utilisés.
Une fois arrivée chez Nathalie, Ebène s’est vite adaptée à sa nouvelle vie. Au début elle était plus à l’écoute de Dominique que de Nathalie, car elle avait compris que c’était lui qui préparait la gamelle ! Ebène a finalement vite compris son rôle, elle maitrise son environnement et sait qu’elle doit être plus douce avec Nathalie.
Comment se passe la vie au quotidien ?
Ebène assiste Nathalie dans diverses tâches, elle peut ouvrir ou fermer la porte, allumer la lumière, ramasser des petits objets, aboyer sur demande ce qui est très important si Nathalie a besoin d’alerter son entourage, etc… Ebène maitrise les ordres qu’elle a appris dans le centre Handi’Chiens, elle connait en plus des ordres spécifiques que lui appris Nathalie, comme par exemple « bras » qu’utilise Natalie pour demander à Ebène de lui replacer le bras sur l’accoudoir.
Plutôt qu’un long discours, je vous propose de regarder la vidéo suivante qui résume l’extraordinaire étendue des capacités d’Ebène grâce à l’éducation Handi’Chiens.
Au delà de toute l’aide pratique que représente un chien d’assistance, Ebène est évidemment une source d’amour et un compagnie indéfectible pour Nathalie.
Comment se passent les déplacements avec Ebène
Pour sortir à l’extérieur, Ebène revêt sa cape Handi’Chiens bleue et jaune. Normalement Ebène peut accompagner sa maîtresse partout, il y a eu quelques exceptions depuis 2 ans mais elles sont rares. Une fois notamment l’accès à un cinéma lui a été refusé, mais en discutant, l’interdiction s’est rapidement levée.
Nathalie a remarqué que le regard des autres sur elle et son handicap a changé depuis la présence d’Ebène. De plus il est indéniable qu’avoir un chien d’assistance facilite les rapports avec les gens.
Ma rencontre avec Nathalie et sa famille a été une vrai découverte qui a ensoleillée ma journée : la gentillesse de l’accueil de Nathalie et Dominique, la complicité et l’amour entre Nathalie et Ebène. N’étant que peu confrontée au handicap dans mon entourage, je m’aperçois de l’importance d’aider des associations telle qu’Handi’Chiens dont la vocation est de mettre la complicité qui unit l’homme et le chien au service d’une grande cause, à savoir l’autonomie des personnes atteintes d’un handicap moteur.
Aider Handi’Chiens peut se faire à plusieurs niveaux :
– En faisant des dons
– En parrainant un chien d’assistance
– En devenant famille d’accueil pendant 16 mois
– En faisant connaître Handi’Chiens autour de vous
C’est pour cela que Direct-Vet.fr s’engage et reversera 1 € pour chaque like sur sa page Facebook et 2 € pour chaque commande avec le code HANDICHIENS (cf modalités ici).
A propos d'Handi'Chiens Handi'Chiens est une association régie par la loi du 1er juillet 1901, créée en 1989 et reconnue d’utilité publique. Handi'Chiens éduque et remet GRATUITEMENT des chiens d'assistance à des personnes privées de mobilité. Depuis sa création ce sont plus de 1250 chiens qu'a remis Handi'Chiens. L'éducation d'un chien dure 2 ans. Les chiots sont rigoureusement sélectionnés et achetés par Handi'Chiens. Pré-éduqués bénévolement par une famille d'accueil jusqu'à l'âge de 18 mois, ils parachèvent ensuite leur formation dans un des 4 centres Handi'Chiens. Au final ils auront acquis 52 commandes et seront prêts pour être attribués. Le coût global de la formation d'un tel chien d'exception s'élève à 13 600€.
En savoir plus : le site Handi'Chiens et la page Facebook d'Ebène
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Bonjour Nathalie, je suis le papa de Peggy.
Je viens de passer un peu de temps à vous regarder vivre avec Ebène et cela a été un grand plaisir. Bravo pour tout le travail effectué et tout cet amour que vous donnez à notre chienne préférée. Faites lui plein de bisous pour nous. Amitiés